Блог

Nov 24, 2023

Думая о безопасности лаборатории в долгосрочной перспективе

Сара Андерсон присоединилась к Drug Discovery News в качестве помощника редактора в 2022 году.

Сара Андерсон присоединилась к Drug Discovery News в качестве помощника редактора в 2022 году. Она получила докторскую степень по химии и степень магистра научной журналистики в Северо-Западном университете, а также работала управляющим редактором журнала Science Unsealed.

Когда я защитил докторскую диссертацию по химии в Северо-Западном университете, я регулярно получал электронные письма от Управления по безопасности исследований с сообщениями об авариях в лабораториях. В этих предупреждениях описывались разливы биологической опасности, разбившиеся на куски колбы под давлением и горячие плиты, вызывающие возгорание. В электронных письмах содержались рекомендации о том, как предотвратить подобные инциденты в будущем, и почти всегда содержалось заявление: «К счастью, никто не пострадал».

Большую часть своей карьеры в аспирантуре я думал о безопасности в лаборатории только с точки зрения этих драматических происшествий, принимая предпосылку, что пока ничего не взорвалось и не загорелось, никто не пострадал. Я не думал дважды, работая с химикатами. Химические вещества были всего лишь сжиженными молекулами из моих учебников; они были моими спутниками в течение долгих ночей учебы; они были инструментами, на которые я полагался при проведении своих исследований. Мне никогда не приходило в голову, что проведение реакций в лаборатории, а не на странице, несет в себе дополнительный риск — до тех пор, пока аспирант старшего возраста не сделал небрежное замечание, когда мы однажды болтали в офисе. «Я определенно ближе к раку и менее плодовита, чем была раньше», - сказала она.

За время работы в лаборатории она синтезировала тысячи пептидов, что потребовало от нее работы с агрессивными химическими веществами, такими как диметилформамид (ДМФ), который, по данным CDC, связан с повреждением печени. «Некоторые отчеты также предполагают рост заболеваемости раком среди рабочих, подвергшихся воздействию ДМФ, но доказательства на данный момент не являются окончательными», - говорится в отчете CDC. «Репродуктивное воздействие ДМФ на человека недостаточно изучено».

Мои исследования также требовали значительного количества синтеза пептидов, и я не мог не чувствовать, что никто не сообщил адекватно о риске работы с этими химическими веществами. Я знал, что мы использовали вытяжные шкафы для предотвращения вдыхания и носили перчатки для защиты от контакта с кожей, но было ли этих средств индивидуальной защиты достаточно? Каково было определение воздействия CDC?

Даже после этого комментария я продолжал растворять аминокислоты в ДМФ и связывать их вместе просто потому, что мне нужно было завершить проект. Но я осознавал, что другие могут решить, что характеристика субстратной специфичности фермента, добавление публикации в свое резюме или получение докторской степени не стоят неблагоприятных последствий для здоровья, которые могут проявиться в более позднем возрасте.

Научным учреждениям следует расширить свой подход к лабораторной безопасности, включив в него совокупные последствия повседневной исследовательской деятельности. Сотрудники службы безопасности должны предоставить базу данных химических веществ с доказательствами того, что они могут вызывать рак, проблемы с фертильностью и другие формы вреда. В более широком смысле им следует пропагандировать тот факт, что долгосрочные последствия регулярной работы со многими распространенными лабораторными химическими веществами плохо изучены. Это побудит исследователей принимать все возможные меры предосторожности при обращении с химическими веществами и позволит им принимать более обоснованные решения о типах экспериментов, которые они готовы проводить. Если ученые идут на какие-либо жертвы ради своих исследований, они должны делать это добровольно и полностью осознавать, от чего они могут отказаться.

Сара Андерсон присоединилась к Drug Discovery News в качестве помощника редактора в 2022 году. Она получила докторскую степень по химии и степень магистра научной журналистики в Северо-Западном университете, а также работала управляющим редактором журнала Science Unsealed.

Выпуск за июнь 2023 г.